Essa teoria é monoalista e nega radicalmente a mente como condição para o comportamento, portanto ela não é mentalista. Tem como principal teórico Skinner, que propõem a relação entre o comportamento e meio como sendo um produto da dependência a um determinado reforço. Ele acreditava que o ambiente estava dentro e fora dos indivíduos. Segundo sua teoria o ambiente era um conjunto de condições ou circunstâncias que afetam o comportament. Nessa teoria é aceito todos os fenômenos comportamentais.
Por uma influencia de Darwin, Skinner defende o modelo de seleção por conseqüência., ou seja o condicionamento operante, para haver a seleção o organismo tem que agir, por isso não comporta a noção de passividade. No behaviorismo a criatividade é vista como uma variabilidade comportamental.
Para um behaviorista radical a aprendizagem pode ocorrer por imitação ou por regras culturais.